Obtener una preferencia arancelaria bajo el T-MEC no consiste únicamente en indicar que una mercancía fue fabricada en México, Estados Unidos o Canadá. Para aplicar correctamente el beneficio, la mercancía debe cumplir con la regla de origen correspondiente y la certificación debe estar respaldada por información suficiente para demostrarlo.

El problema aparece cuando una empresa solicita el trato preferencial con una certificación que contiene datos incorrectos, utiliza una clasificación arancelaria que no corresponde, desconoce el origen de sus insumos o no cuenta con documentación que respalde la información declarada.

Para una agencia aduanal en México, uno de los puntos más importantes al revisar una operación T-MEC es precisamente la congruencia entre la mercancía, su clasificación, sus materiales, el proceso productivo y la certificación de origen.

El T-MEC utiliza un esquema de autocertificación: no existe un formato único obligatorio como el antiguo certificado del TLCAN y la certificación puede incorporarse en una factura u otro documento comercial, siempre que contenga los elementos mínimos de información establecidos por el tratado.

Por eso, el verdadero riesgo no está solamente en “tener un certificado”, sino en poder demostrar que la información utilizada para certificar el origen es correcta.

¿Qué es la certificación de origen T-MEC?

La certificación de origen es la declaración mediante la cual se sustenta que una mercancía cumple con las reglas de origen necesarias para solicitar el trato arancelario preferencial del T-MEC.

A diferencia del esquema anterior del TLCAN, el T-MEC permite que la certificación sea realizada por el exportador, productor o importador, dependiendo de la operación y de la información disponible.

La Secretaría de Economía señala que la certificación debe contener elementos mínimos de información y puede tener una vigencia de hasta cuatro años desde su emisión.

Sin embargo, la certificación no sustituye la obligación de conservar la información que demuestra el origen.

En otras palabras:

Certificar no significa simplemente declarar. Certificar significa poder sustentar lo declarado.

Esto es especialmente importante para empresas IMMEX que manejan múltiples proveedores, componentes extranjeros y diferentes procesos productivos.

Error 1: asumir que fabricar en México convierte automáticamente al producto en originario

Uno de los errores más frecuentes es considerar que cualquier proceso realizado en territorio mexicano convierte automáticamente una mercancía en originaria de México.

No necesariamente.

Las reglas de origen determinan qué transformación debe ocurrir para que una mercancía pueda considerarse originaria. Dependiendo del producto, pueden existir requisitos relacionados con cambios de clasificación arancelaria, contenido de valor regional u otros criterios específicos.

La Secretaría de Economía explica que las reglas de origen establecen los requisitos de producción o transformación que deben cumplirse para que una mercancía sea considerada originaria y pueda acceder a una preferencia arancelaria.

Por eso, una empresa no debería comenzar con la pregunta:

“¿El producto se fabrica en México?”

La pregunta correcta es:

“¿El producto cumple la regla de origen aplicable?”

Error 2: utilizar una fracción arancelaria incorrecta

La clasificación arancelaria es uno de los puntos de partida para determinar qué regla de origen corresponde a una mercancía.

Si la fracción declarada es incorrecta, toda la evaluación posterior puede quedar comprometida.

Esto puede ocurrir cuando:

• Se utiliza una clasificación histórica que ya no corresponde.
• El producto cambió de características.
• Se clasifica el producto terminado sin revisar sus componentes.
• El proveedor proporciona información incorrecta.
• La descripción comercial es demasiado genérica.
• Se utiliza una clasificación distinta entre documentos.

Una diferencia entre la fracción utilizada para determinar el origen y la declarada en el pedimento no siempre significa automáticamente que la certificación sea inválida; ANAM contempla determinados supuestos en los que una prueba o certificación de origen puede seguir siendo válida cuando existen diferencias derivadas de versiones del Sistema Armonizado.

Aun así, las empresas deben evitar depender de correcciones posteriores y establecer un proceso de revisión previo.

Error 3: no conocer el origen de los materiales utilizados

Una empresa puede fabricar un producto en México y, al mismo tiempo, utilizar materiales provenientes de Asia, Europa u otras regiones.

Esto no impide necesariamente que el producto pueda calificar como originario.

Lo importante es determinar qué tratamiento reciben esos materiales conforme a la regla de origen aplicable.

Por ejemplo, una empresa puede utilizar insumos no originarios y cumplir una regla específica mediante un cambio de clasificación arancelaria o un requisito de contenido regional.

El problema surge cuando el área de comercio exterior no puede identificar:

• Quién fabricó cada insumo.
• De qué país procede.
• Qué fracción arancelaria tiene.
• Qué valor representa.
• Cómo se incorpora al producto final.
• Qué regla de origen se utilizó para evaluar el producto.

Sin esta información, una certificación puede quedar débilmente sustentada.

Error 4: confiar únicamente en la declaración del proveedor

Otro riesgo aparece cuando la empresa recibe de su proveedor una declaración de que determinada mercancía o componente “es originario del T-MEC” y utiliza esa información sin realizar ninguna validación.

Una certificación de proveedor puede formar parte del expediente de soporte, pero la empresa debe contar con información suficiente para sustentar la determinación de origen cuando corresponda.

El T-MEC contempla obligaciones de conservación de registros y permite que, durante una verificación, la autoridad revise la documentación utilizada como base para la certificación.

Por eso, una buena práctica consiste en establecer un expediente por producto o familia de productos que permita reconstruir la determinación de origen.

Error 5: tener una certificación diferente a la realidad productiva

La certificación debe corresponder a la mercancía realmente producida y exportada.

Una empresa puede tener una certificación correcta para un producto y, posteriormente, modificar:

• proveedores;
• materiales;
• formulación;
• componentes;
• procesos;
• maquinaria;
• planta productiva;
• clasificación arancelaria.

El problema aparece cuando la certificación continúa utilizándose sin verificar si esos cambios modificaron la determinación de origen.

Por eso, cualquier cambio relevante en la cadena de suministro debería activar una revisión de origen.

Error 6: no relacionar la certificación con el expediente de producción

La determinación de origen no debería vivir exclusivamente en el departamento de comercio exterior.

Para demostrarla pueden ser necesarias evidencias provenientes de distintas áreas de la empresa:

Compras: información de proveedores y materiales.

Producción: procesos, órdenes de fabricación y consumos.

Ingeniería: estructura del producto y composición.

Calidad: especificaciones y controles.

Comercio exterior: clasificación, reglas de origen y operaciones de importación/exportación.

Contabilidad: costos y valores utilizados cuando la regla aplicable requiere información económica.

El objetivo es construir una cadena documental que conecte los materiales con el producto terminado.

¿Qué puede solicitarse durante una verificación de origen?

El T-MEC contempla diferentes mecanismos para verificar si una mercancía es originaria. La autoridad del país importador puede realizar solicitudes escritas o cuestionarios para obtener información y documentos, así como visitas de verificación a las instalaciones del exportador o productor para revisar información, procesos e instalaciones.

El SAT también describe la verificación de origen como el procedimiento mediante el cual se comprueba que las mercancías que recibieron una preferencia arancelaria cumplen con las reglas de origen correspondientes.

Esto significa que una empresa debe estar preparada para explicar no solamente qué declaró, sino cómo llegó a esa conclusión.

El expediente que debería respaldar una certificación T-MEC

Antes de solicitar una preferencia arancelaria, conviene revisar que exista evidencia suficiente para reconstruir la determinación de origen.

Entre la documentación que puede resultar relevante se encuentran:

• Facturas de proveedores.
• Listas de materiales o BOM.
• Fracciones arancelarias de materiales.
• Declaraciones o certificaciones de proveedores.
• Órdenes de producción.
• Registros de consumo de materiales.
• Información de costos cuando sea necesaria.
• Diagramas del proceso productivo.
• Documentación de importación.
• Pedimentos.
• Registros de exportación.
• Información del producto terminado.
• Cálculos utilizados para determinar el origen.

No todos los documentos serán necesarios en todas las operaciones. La documentación dependerá de la regla de origen y de las características del producto.

El objetivo es que exista una relación lógica entre material → proceso → producto terminado → regla de origen → certificación.

¿Qué debe revisar una empresa antes de aplicar la preferencia?

Una revisión preventiva puede dividirse en cinco pasos:

1. Confirmar la clasificación

Determinar correctamente la fracción arancelaria del producto terminado y, cuando corresponda, de los materiales relevantes.

2. Identificar la regla de origen

No todas las mercancías utilizan el mismo criterio. Debe identificarse la regla específica que corresponde al producto.

3. Mapear los materiales

Separar materiales originarios y no originarios y determinar cómo participa cada uno en el proceso.

4. Documentar el cálculo

Cuando la regla requiere un cálculo específico, conservar la metodología y la información utilizada.

5. Validar la certificación

Revisar que los datos declarados correspondan con la operación real y que exista documentación que pueda respaldarlos.

Una agencia aduanal en México puede participar en esta revisión preventiva al ayudar a identificar inconsistencias entre clasificación, documentación aduanera y determinación de origen, sin sustituir las responsabilidades que corresponden al exportador, productor o importador.

¿Qué sucede si se pierde la preferencia arancelaria?

Si una mercancía no cumple con las reglas de origen, el problema puede ir más allá de corregir una certificación.

La empresa podría enfrentar la pérdida del trato preferencial y, dependiendo de las circunstancias de la operación y de la legislación aplicable, diferencias de contribuciones, intereses, actualizaciones y otras consecuencias.

Además, una inconsistencia puede generar revisiones adicionales sobre operaciones relacionadas.

Por eso, el objetivo no debe ser reaccionar cuando llega una solicitud de información, sino detectar las inconsistencias antes de utilizar la preferencia.

Preguntas frecuentes

¿Fabricar un producto en México lo convierte en originario del T-MEC?

No necesariamente. Debe cumplir la regla de origen específica aplicable al producto.

¿Es obligatorio utilizar un formato oficial de certificado T-MEC?

El T-MEC utiliza un esquema de autocertificación y permite que la certificación se incluya en una factura u otro documento comercial, siempre que contenga la información requerida.

¿Una certificación del proveedor es suficiente?

Puede formar parte del soporte, pero la empresa debe contar con información suficiente para demostrar que la mercancía cumple las reglas de origen cuando sea necesario.

¿La autoridad puede revisar el proceso productivo?

Sí. El procedimiento de verificación puede incluir una visita al exportador o productor para solicitar información y observar los procesos e instalaciones relacionadas.

¿Una empresa IMMEX puede utilizar preferencias T-MEC?

Sí, siempre que la mercancía cumpla con las reglas de origen aplicables y se satisfagan los requisitos correspondientes a la operación.

El valor de una revisión preventiva de origen

La certificación de origen T-MEC debe entenderse como el resultado de un análisis, no como un documento aislado.

Cuando una empresa conoce sus materiales, controla sus procesos, valida sus clasificaciones y conserva la evidencia que sustenta la determinación de origen, tiene mejores elementos para responder ante una revisión.

En este contexto, una agencia aduanal en México puede convertirse en un apoyo para revisar la operación desde una perspectiva preventiva: identificar inconsistencias, revisar documentación y ayudar a establecer controles que reduzcan el riesgo de aplicar indebidamente una preferencia.

Conclusión

El principal riesgo de una certificación de origen T-MEC no está en el documento por sí mismo, sino en no poder demostrar que la información declarada es correcta.

Una empresa que utiliza la preferencia arancelaria debe conocer la regla de origen aplicable, controlar sus materiales, revisar la clasificación arancelaria y conservar la documentación que permita demostrar cómo se determinó el origen.

La trazabilidad debe existir antes de la exportación, no después de recibir una solicitud de información.

En Aduax podemos ayudarte a revisar tus operaciones, documentación y determinación de origen para identificar posibles inconsistencias antes de que se conviertan en una contingencia. Cuenta con Aduax, tu agencia aduanal en México, para fortalecer el control de tus operaciones de comercio exterior.

Fuentes consultadas:

• Centro de Consulta T-MEC – Gobierno de México
• Reglas de Origen T-MEC – SNICE
• Conceptos de la Verificación de Origen – SAT
• Artículo 5.9 del T-MEC – USTR
• Reglamentaciones Uniformes T-MEC – Gobierno de México